年年是好年 日日是好日 by かるだ もん

【家庭で堪能！おいしい 茨城&つくば(84)】初秋のエディブルフラワー、ニラの花と、花オクラ を味わう


今のほんの短い時期に出る、晩夏～初秋のエディブルフラワー
ニラの花 と 花オクラ


庭にいつのまにか生えて増えてきたニラ。
近くの畑から種が飛んできたのでしょう♪

9月に入る頃、つぼみをつけます。このつぼみが美味しいのです
私の中では一番好きなエディブルフラワー








ちなみにニラの花は、上の写真のようなつぼみからいくつもの小さな花が出てきて、こんな毬のような花になります










花オクラは、近所の農産物直売所にて購入。
以前は１つ１つ袋に入って売られていましたが、最近は数個が１袋に入って値段は同じくらいで、リーズナブルに♪

黄色くて大きくて、ドレスを思わせるような華やかさ





【食べ方】

●ニラの花は、花の下の茎を10cmほど残して、熱湯でさっと茹でます（１分間程度）
※それより下の茎の部分は、硬くて筋っぽくて美味しくないです・・・。


●花オクラは、生と、茹でたものを食べ比べ。

花オクラはガクを切り取って、花弁だけを食べます。
（ガクにはトゲがあるので注意）

生のものは、花弁を縦に手で裂いてみました。

茹でたものは、熱湯で10秒ほど茹でました。



左から、茹でたニラの花、茹でた花オクラ、生の花オクラ

タレは、テッパンの だし醤油の他に、梅とかつお節のノンオイルドレッシング、そしてマヨネーズを試してみました。


ニラの花は、噛みしめると、柔らかいニラの風味以上に、甘みが素晴らしい！

生の花オクラは、サクサクした歯触りで、オクラと同じような粘りと味が軽～く味わえます。

茹でた花オクラ。色がうっすら緑色がかりますね。
粘りと甘みが増します。


上記の３種のタレでの味の比較。
左上：梅とかつお節のノンオイルドレッシング
右上：だし醤油
下：マヨネーズ

ニラの花はどれも合います。

生の花オクラは、だし醤油が一番合うかな。

茹でた花オクラは、だし醤油はもちろんですが、梅とかつお節のノンオイルドレッシングもいけました。
でもマヨネーズはイマイチ。。。


花の時期はほんの一瞬。
今年も初秋のエディブルフラワーが味わえました






  

筑波山南麓 なごりのヤマザクラと、見頃のヤマツツジ・ヤマブキ


先週4/23（日）、筑波山南麓のヤマザクラの様子を見に、行ってきました。

ヤマザクラはやはり先週位がピークだったのかと思いますが、この日もまだ咲いている木が結構ありました。
ヤマザクラは、ソメイヨシノと違って一斉に咲くわけでないので、開花にばらつきがあります。でもそれが全体的に見頃を長くするので、良いものです♪



４月下旬、新緑も目立ってきて、パッチワークのような景色が春を感じさせる　筑波山南麓。

国松の県道付近から見える、筑波山南西部分の中腹一帯。
筑波山梅林がある付近からちょっと上の一帯に、この時期に開花するヤマザクラが集まっているようです。


ということで、筑波山梅林に行ってみました。

梅の季節から１カ月後の４月下旬の筑波山梅林は、人出もぐっと少なく、落ち着いて自然を感じられます

ご参考→ 今年2017の梅まつりの頃の梅林の様子。
　　　　　「筑波山梅林 梅まつり 2017年3月5日」



でも今度は早咲きヤマツツジが見頃を迎えていて、鮮やか。

近くに遠くに、ヤマザクラ







つぼみをたくさん付けたツツジも多いので、これからがツツジの本番ですね。
（GW頃はツツジ見物のお客さんでいっぱいになるかな）

筑波山男体山を望む。
１カ月前位までは、梅の花が香っていた木々も新緑の葉。

筑波山のツツジについては、詳細は、
→ 筑波山ケーブルカー＆ロープウェー ホームページ ＞ 2017筑波山のつつじ開催　
→ つくば観光コンベンション協会 ホームページ （ライブ交通情報もあり）


満開のヤマザクラもあちこちに。

新緑の葉を伸ばし始めたアジサイもたくさんありますので、５月下旬ごろから今度はアジサイが楽しみになりますね。









工事中の見返り台近くから、市営第一駐車場へ下りる細い山道には、ヤマブキがたくさん開花していました。










この白い花は、何という名前の植物の花でしょうか。










市営第一駐車場へ降りてきた道の入り口を見ると、「筑波山 四季の道」の案内板が。
「健脚者向き」の立て看板。特に、ここから四季の道入口までは道は急なので、健脚でないと登れませんね～。









筑波山梅林駐車場（市営駐車場でなく昔からある、梅林入り口の駐車場）の敷地の傍らに引きは水量の多い湧水があり、
小さな石像や石碑などがあります。

説明板より、
・蟾（ヒキ）神社（ガマ神社）の小さな石碑
・六茂（ロクモ）稲荷
・六茂（ロクモ）湧水
・水掛ボケ除け地蔵
とのこと


さて筑波山を降りて、今度は北条大池の方にも行ってみました。



桜で有名な北条大池も、すっかり花は終わって新緑の季節。
池の向こうに見えるのは、宝篋山（小田山）。










でも宝篋山（小田山）の中腹にも、ところどころヤマザクラが咲いていました。

特に訪れた日の頃は、北条大池の方向の宝篋山の中腹の一部に、ヤマザクラがまとまって見える場所がありました。

昔は筑波山には松が多く、ヤマザクラはほとんどなかったそうです。
しかし昭和の終わり頃、松枯れ病で松が多く枯れると、野鳥が食べた実の種を運んできたのか、枯れた松の跡にヤマザクラが生えてきて、現在のようにヤマザクラが多く見られるようになったと、以前聞きました。
これも自然のサイクルなのでしょう。


この数日後4/29に、上記の場所に行ってみると、もう山桜はすっかり花期は終わり、筑波山も宝篋山（小田山）も、新緑が眩しくなっていました。


【おまけ】


筑波山梅林のおもてなし館で飲んだ、ブルーベリースムージー。
ほどよい甘さで美味しかった！











お土産に、同じく梅林のおもてなし館で、つくば産の明日葉の辛味佃煮を購入。
筑波山麓で栽培した明日葉で作られているそうです。

明日葉が好きなので嬉しい♪　お弁当の付け合わせに入れようかな(^^)























  

茂木町のミツマタ群生地と、桜川市の桜



2週間ほど前の先日4/8（土）、思いがけず、満開のミツマタと、咲き始めたサクラの２つの春の花を愛でるドライブをしました。

茨城県側は桜川市のサクラ。
そしてそのすぐお隣、栃木県茂木町ではミツマタです。








最初は、桜川市に桜を観に行ってきました。

さくらまつりは開催されていましたが、この日（4/8）高峯付近の山桜はまだ咲いておらず…。
山桜は、翌週（4/16頃）くらいから見頃ではないか…と地元の方のお話。









臨時駐車場をされているお宅の方から、
『高峯を越えて（隣接する）茂木（栃木県）の方に、ミツマタの群生地があるから、もしお時間があるならそこに行ってみると、良いですよ
』と教えて頂き、行き方を伺って行ってみることに。

不安になりながら山を越えて茂木に入り、山間の集落の道を走っていきます。
（道に時々立っている、手作りっぽい標語が、いろんな意味で味わいがあったり・・・）

教えて頂いた通りに、しかし思ったより かな～～り走っていくと、『ミツマタ群生地（やじるし）』と書かれた小さな看板を見かけるようになり、それを頼りに行くと・・・。
ひなびた山間に駐車場がありました。

人が何人か森の方へ歩いていきます。
人の流れに従って行ってみました。

・・・すると。


森の中に、低木のミツマタの群生が花を咲かせているではありませんか。
こんなに大量のミツマタのの木々は初めて！もうびっくりです

遠目にクリーム色の花が無数に咲いているのがわかります。








ミツマタはこんな花。
外側は白く、内側が黄色い小さい花が半円球状に集まって咲きます。
だから遠目にはクリームがかった花に見えます。
（なお園芸種には、内側がオレンジ色のものもあります）


我が家の庭にも１本ミツマタがあります。1本だけだと、香りはよくわかりませんが、
これだけ群生していると、ミツマタの花にも甘い良い香りがすることが分かります。



雨の降った後で、斜面にある散策路はかなりすべって歩きにくいのと、道が狭いので、一方通行の指示に従って、おそるおそる歩きました。

人の背よりもずっと高く成長した、たくさんのミツマタの木々が一斉に花をつけている中にいると、不思議な浮遊感を感じます。

美しい！
そして、なんと幻想的な！


遊歩道の順路前半は土のままなので、雨の時は粘土っぽくて、かなり歩きにくかったです。
順路の後半は、木で整備されていて、だいぶ歩きやすくなって助かりました。


説明の看板によると、戦時中、和紙の材料にということでミツマタを植えたのが始まりだそう。

針葉樹の森の中にあるので、神秘的でさえあります。
『妖精の森』のキャッチフレーズも、納得。







遊歩道の途中（一番奥の辺り）にある洞穴。看板によるとマンガン鉱の採取跡とのこと。。
かなり古い採掘跡の印象。穴の奥は深くてよく見えませんでした…。










帰りがけ、駐車場のそばの地元ボランティアの方のおられるテントで、地元のお米でつくったおにぎり（鶏から揚げ付き）を購入。美味しかった！

素晴らしい景色を見させて頂いたので、保全のための寄付もちょっとだけ入れさせて頂きました。






いわゆるガイドブックは、県別になっているので、隣接している（県外の）見どころの情報は全くありません。
地域の情報発信も、自治体のエリア単位がほとんど。
だから、見どころなど知らないことが多いです。

でも生活している人にとっては、隣接地は県境を越えて生活圏内なわけで、こういった嬉しい情報も教えて頂ける。

こういった『“県境”エリアの観光情報』は大事ですよね。


【おまけ】

帰りは山を越えず、下の道（広い♪）で楽々、桜川市に戻り、
桜川の磯部稲村神社や、近くの磯部桜川公園の桜を観てきました。



磯部稲村神社
境内では深緑の針葉樹を背景に、光が当たったように桜色が映えます。
これから咲き始める桜の種類も多いようです。








磯部桜川公園の桜の木々。
訪れた4/8は、木によって開花はまちまちで、一番咲いていてもまだ五分咲きぐらいでした。









桜川磯部神社の糸桜。
儚げなのに艶やかな桜。

「さくらまつり」開催中で、桜川磯部神社では、地元の名産品も売られていました。








この日はあいにくの曇りでしたが、晴れていて、ヤマザクラが見ごろの時だったら、こんな景色が見える・・・とのことで、神社の近くには写真が貼ってありました。

これが見られたら、どんなに素晴らしいことでしょう







【本日のお土産】


茂木では、ミツマタ群生地に行く途中で、偶然見つけた和菓子屋さんがありました。
山間のお店なのに、車がたくさん停まっていて、人が並んでいました。

幸運にも、名物という『羽二重苺』と『鯉もなか』を購入。







『鯉もなか』は、
ゆずあん と つぶあん の２種類。
私はゆずあんが好き♪








そして行列の出来ていたのは
『羽二重苺』。
中の小豆あんと生クリームと大きなイチゴももちろん美味しいのですが、驚くのは
周りのおもちが口の中で溶ける♪　
すごく美味しい！








桜川では、最初行った高峯の近くの臨時駐車場のお宅（茂木のミツマタを教えて下さった）のブースで、桜の花のラスクを購入。
春っぽいですよね
他にもセリなど野菜も購入♪

桜川の磯部稲村神社では、さくらまつりのイベントで、地元の物産を売るブースがあり、
桜の花の形をした、地元のおせんべいを購入。

昨年の、山桜の時期の高峯の写真付き。
また今度、是非、高峯の山桜が観たいです。


おもいがけず、２種類の春の木の花の群生を満喫したプチ旅でした







  

桜の季節の前哨戦！雨引観音の河津桜2017


先日3/12（日）に、桜川市にある雨引観音（雨引山楽法寺）に行ってみました。

雨引観音 公式サイト
http://www.amabiki.or.jp/

桜川市観光協会サイト
http://www.kankou-sakuragawa.jp/page/page000008.html


広い境内に約3000本の桜があるという雨引観音。

587年（用明天皇2年）に、梁（中国の江南地方）から帰化した法輪独守居士によって開山としたと伝わる、大変歴史ある古刹。
（頭の中に、山岸凉子『日出処の天子』の話が浮かびます ←大ファン♪）

上記の同寺のサイトによると、３月上旬から４月下旬にかけて、
河津桜から始まって、江戸彼岸桜、染井吉野、山桜、里桜（ぼたん桜）…
と順次開花していくという、桜の名所。

先日行きましたが、その『The 桜の季節』の前哨戦ともいえる河津桜が、既に見事でした。


駐車場付近の河津桜
期待が高まります♪









古刹の建物に生える河津桜










参拝客で賑わう境内。
『安産・子育て』の御利益で有名なお寺のためか、お子さん連れ、赤ちゃん連れがとても多い。

これからこの境内の中で次々に桜が咲いて行くのですね(*^^*)







桜が終わったら、今度は紫陽花の季節。
今は一見冬枯れの様子の紫陽花も、着々と開花に向けて待機中といった感じ。


この日は残念ながら、境内に放し飼いだというクジャクには会えませんでした・・・残念～。
人出が多いので、山の方に隠れてしまったか・・・。
（売店の方に訊いたら『朝はその辺にいたのですが・・・』だそうです）





境内から筑波山もよく見えました。

ソメイヨシノの頃はめっちゃ混みそう・・・。
ヤマザクラの頃に、また来たいです。
奇祭で有名なマダラ鬼神祭も一度見てみたい。






【本日のお土産】


★純米酒『雨引山』　延命水込み
　
桜川市真壁町の西岡本店のお酒。
　西岡本店さんについては、以前、蔵で行われたアート展について当ブログで報告しましたので、良かったら。
　→ 木とひょうたんの精の供宴 in 酒蔵＆神社お参り

美味しいです！しかもリーズナブルなお値段。
雨引山の湧き水『延命水』仕込みというのがまた、ありがたさを増します

　ちなみに、真壁のお酒にまつわる昔話についても、以前ブログに書きましたので、こちらも良かったら。
　→ 大人の♪いばらきおとぎ話３～酒にまつわる茨城昔話その２-（１） 仏像も思わず飲んでしまう、茨城のお酒!?


★『雨引観音名物　ぬれ焼』
　ぬれ煎餅ですが、これも美味しい。味付けが丁度良いのです。
　ぬれ煎餅があまり好きでない家族達が『これは旨いっ』と一気に食べてしまいました～。
　桜川市真壁町の まるせん米菓さん製造。

★『雨引山土産　みそかりんとう』
　これも美味しい。程よい甘さの上に、味噌の風味がしっかりとする。
　桜川市真壁町の 鈴木醸造さんの製造。醤油・味噌屋さんだからこその味わいなのですね、納得。


右：ぬれ焼（ぬれ煎餅）
左：みそかりんとう









真壁のお土産、レベル高いです！
今度行ったら、また絶対買うぞ。








  

ハスの花について学ぶ♪ 霞ヶ浦総合公園 花蓮園にて。



7/26（日）の朝7:00～開催された、霞ヶ浦総合公園での『はす博士による説明会』に行ってきました。
良いお天気に恵まれ、早朝とはいえ、もうかなりの暑さ・・・。











霞ヶ浦総合公園から望む、早朝の霞ヶ浦（朝6時半頃）

とろりとした湖面の朝もやの中を、小さな舟が２槽、横切っていきます。
遠くには、かすみがうら市方面の陸地がおぼろげに浮かびます。

脳内BGMはNHK「小さな旅」か「新日本紀行」のテーマ曲で♪




さて、私が参加した説明会は、朝の7時から8時までのびっちり1時間。
花蓮園のハスの花を見ながら、専門家の方のお話を伺いました。




「今年は6月が暑く、７月の初めのころは涼しかったので、ハスが「秋が来た」と勘違いして、根（蓮根）を一度太らし始めたため、花のピークが終わったように見えますが、またこの暑さでつぼみがどんどんつき始めているので、ピークはこれから です。」
とのことです。

見学した日の頃は、咲き終わった花茎が多くてピークの終わりに見えたのですが、違うそうですよ！
是非、これから見学を！



さて、説明の詳細は、私の記憶違いもあるので、ここにはあまり書きません、
是非、一度、ハス博士のお話をお聴きください♪

（記憶が確かなものは、今後、家族や友人たちに『知ったかぶって♪』語るためのネタとして、温存・・・忘れなければ（笑））

とはいえ、是非知って頂きたいことを、一部を紹介すると・・・


【ハスの花観賞　基本】

① ハスの花は、気温にもよりますが、早朝５時前には咲きだし、9時ごろには閉じ始めるそうなので、見ごろは朝６～７時くらいとのこと。
※この日も、朝から猛暑で、8時近くにはもう花が閉じ始めていました。

② ハスの花が咲くのは３日間で、

１日目　ちょっと開き始める


２日目　一番きれい。中心の花托の中のつぶつぶ（？）が、黄色い（花粉っぽい感じに見えます）。











３日目　一見２日目と変わらないが、中心の花托（の中のつぶつぶ）が黒っぽくなってくる。

※写真では、よく見ると、上の2日目と違って、花托のつぶつぶが、黒っぽくなってきているのが分かるかと思います。








こちらの写真では、手前の開花したものが３日目。そのすぐ後ろは1日目のもの。
後方の開花のものは、２日目または3日目らしいです。







４日目　散り始める

・・・だそうです。


③「ハスの花（やスイレン）が咲かない」という悩みをよく聞くが、ほとんどの原因は
「植え替えをしていない」
「肥料をやっていない」
の２つとのこと。



園では植え替えは毎年。
実（種）を撒くと違う花が咲いてしまうので、かならず根から株分けして、翌年の株を育てるそうです。

写真は、来年用の株を育てている様子（青い容器で育てている）。








肥料は2週間に１回と、頻繁に与える。

なお、ハスの根は、（食用に栽培されている、経済品種の）蓮根は、比較的浅い所にありますが、蓮花を観賞するためのハスの根は、土の中１m位の所にあるそうで、掘り返すのが非常に大変とのこと。

・・・きれいな蓮花のためには大変なご苦労があるのですね・・・。


【蓮のトリビア♪】


①ボロボロの葉はなぜ？

園の中で、葉の端がボロボロになっていたり、穴が空いていたりするのは、ハスの葉が新芽の時、亀にかじられた跡だそうです。
「若いハスの葉は甘みがあるらしく、亀が好んでかじります」とのこと。






② ハスには、
１．花を愛でる、『花蓮』
２．根を食べる『蓮根』
３．食用の実を取る『子蓮』（主に中国で栽培）
の３種類があるそう。

根を食べるために栽培する『蓮根』は花はあまり咲かず、咲いても白い花がほとんどとのこと。



中華料理に使われたり、土浦でも甘納豆として売られる蓮の実ですが、蓮の実の芯の部分は大変苦いそうです。

※園の花が咲いた後の蓮の実も、園内や土浦市内の観光案内所で売ってると良いなぁと思いますが、難しのでしょうか。





③ ハスの花が咲くときは『ポンッ』と音はしない！
『ポン』という音は、風船のように空気が密閉されているものが、急に開くときに発生するが、ハスの花は構造上、空気は密閉されない（普通の花と同じ）。
つまり、物理的に音が発生することはあり得ないということですね・・・。
※昔、某国営放送が一晩中録音を試みたそうですが、蛙が水に飛び込む音しか録音されていなかったと、文献にも記録されているとか。

『ハスの花が咲く時、ポンッと音がする』は、都市伝説・・・ならぬ、蓮花咲く「沼伝説」か、「見た人の心象風景」なんですね、きっと。


④ ハスは大きくわけて、アジア原産のハスと、アメリカ大陸由来のハスがある。
黄色い花のものは、アメリカ大陸由来のハス。

また、アジアのハスの中でも、
葉がすべすべなのは、日本のハス。
葉に細かい突起があってザラザラなのは、中国のハス。


・・・その他、睡蓮と蓮の違いや、園にある様々な品種の蓮の花について、
それぞれ花の特徴、栽培の背景の歴史や秘話など、
興味深いお話をたくさん伺いました。

蓮の花、奥が深いです～。

また、全国にある、古代ハス（大賀ハス）のヒミツ（？）についてもお話も。
でも、ここには書きません（書けません^^;）～。
はす博士のお話を、是非直接お聴きください♪。


【お楽しみ】
最後にお楽しみもありました♪

★象鼻杯　
本来はお酒なのですが、スポーツドリンクで体験。



葉にそそいだ酒（今回はスポーツドリンク）を葉ごとゆらゆらゆすっていると、茎の中を流れてきて口の中へ。

結構飲みにくいです・・・。
しかも茎は結構トゲトゲで痛かったり・・・。





葉の中心の、茎に続く部分に小さな穴が空いているそう。
そこから茎に流れ、茎には（蓮根と同じように）穴があいているので、そのまま伝わって、お酒（この日はスポーツドリンク←しつこい（笑））が流れて口に入るしくみです。







ピンボケですが、茎の断面の様子。

お酒で試すと、さわやかな香りとかすかな苦みがお酒に移るそうですが、スポーツドリンクなので、味も香りも分からなかったのが残念・・・。






ところで、お酒の場合、個人的には日本酒で楽しみたいのですが、オリジナルは中国の古来の風習。
なので、焼酎のような強いお酒で象鼻杯を楽しんだりするのでしょうか？



★蓮の花茶

こちらは、最初にフワッといい香りがして、口に含むとハーブのような（花とは違う）香りと、かすかな苦みがあって、趣深かったです。


まだ開いていない蓮の花の下の方に、とがった串などで、穴を４か所ほど開け、花の上から40度ほどのぬるま湯を注いで、それをソーサーで受け留めているそうです。

蓮の花茶はまた試してみたいです。






1時間ちょっとのお話＆体験でしたが、夏の早朝、大変有意義な時間を過ごしました。
ありがとうございました！

これで、ハスの花を見る目がかなり変わりそうです。